2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛堪称近年来竞争最激烈的赛事之一。40支球队分为8个小组展开厮杀，最终只有4.5个名额能够晋级正赛。在这场漫长的征程中，传统强队与新兴黑马共同书写了属于亚洲足球的传奇篇章。

传统豪强的统治力

日本、韩国、伊朗等亚洲一流球队延续了稳定表现。日本队以小组头名身份轻松出线，香川真司、本田圭佑等旅欧球星展现了强大的个人能力。韩国队虽然遭遇波折，但凭借孙兴慜的爆发性表现惊险晋级。伊朗队更是创造了12强赛零失球的惊人纪录。

令人惊喜的黑马

叙利亚队成为最大黑马，这支饱受战火困扰的球队在"主场"马来西亚先后逼平韩国、伊朗，将出线悬念保留到最后。泰国队也爆冷击败伊拉克，让东南亚足球重新获得关注。

"我们证明了亚洲足球没有弱旅"——叙利亚主帅哈基姆在2-2战平伊朗后激动表示

残酷的附加赛

澳大利亚通过两回合附加赛淘汰叙利亚，随后又在洲际附加赛点球大战险胜洪都拉斯。门将马修·瑞安的两次关键扑救，帮助"袋鼠军团"连续第四届闯入世界杯。

• 最佳射手： 阿联酋的马布霍特（11球）
• 最大冷门： 中国队小组赛两平香港
• 最远距离进球： 伊拉克的阿德南40米任意球

这场历时两年的预选赛不仅展现了亚洲足球的进步，更揭示了各队间日益缩小的差距。当日本、沙特等队最终站上世界杯舞台时，他们的表现证明亚洲球队完全有能力与世界强队抗衡。